लेप्रोसी/ हेन्सन रोग एक संक्रामक रोग है जो बहुत ही धीरे बढ़ता है एवं स्किन तथा नर्व को प्रभावित करता है, इसका इन्फेक्शन होने के सामान्यतः तीन या चार साल बाद कोई साइन नजर आता है, यह लेप्रोसी के मरीजों (बिना इलाज) से ही आगे फैलता है, बिना उपचारित मरीजों से नजदीकी बच्चों में आसानी से चला जाता है | इलाज ले रहे मरीज से आगे इन्फेक्शन नहीं फैलता है |

लेप्रोसी दिवस जनवरी माह के अंतिम रविवार को मनाया जाता है, जिसका मूल उद्देश्य जनजागरूकता है |
भारत में दुनिया के आधे से ज्यादा लेप्रोसी रोगी पाए जाते हैं, जो की चिंता का विषय है |

पिछले दशक के आंकड़े अगर देखे जाएँ तो पता लगेगा कि काफी प्रयासों के बाद भी स्थिति में नगण्य बदलाव आया है |
स्वास्थ्य मंत्रालय द्वारा इसके लिए नेशनल हेल्थ प्रोग्राम NLEP National Leprosy Eradication Programme संचालित

है जिसमें मरीजों की खोज, जांच, उपचार, संस्थागत उपचार, फोलोअप, सामाजिक सहयोग एवं जनजागरूकता जैसे कार्य सम्पादित किये जा रहे हैं |

विश्व और भारत में नए खोजे गए मरीज –

लेप्रोसी को कैसे पहचानें –

1. Early Sign – Examine the whole body for skin patches, especially the face, arms, back, butt, and legs. If you find a slightly pale patch without a clear edge, keep watching the spot. Unless feeling is reduced inside the patch, look for other signs before deciding it is leprosy. (Many children have similar pale spots on cheeks and arms that are not leprosy.)
2. Later Signs –
   a. Tingling, numbness, or some loss of feeling in the hands and feet. Or definite loss of feeling in skin patches. With the tip of a feather or stiff thread, lightly touch the skin inside and outside the patch and have the child tell you (without looking) where he feels the touch.
   b. Slight weakness or deformity in the hands and feet.
   c. Enlargement of certain nerves, with or without pain or tenderness. The affected nerve feels like a thick cord under the skin. When they are quite thick, they may be easily seen.

Diagnosing leprosy –

To make a fairly certain diagnosis of leprosy, the person should have at least 1 of these 3 major signs:

1. definite loss or change of feeling in skin patches
2. definite enlargement of nerves
3. presence of leprosy bacilli in a ‘skin smear’